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Eine Ära geht zu Ende: Dieter Herker, Gründer und langjähriger Leiter des Jugendrockwettbewerbs "local heroes" gibt den Staffelstab ab. Ab dem 1. April übernimmt die Medien- und Musikmanagerin Julia Wartmann die Organisation des bundesweiten Projektes.
Local Heroes ohne Dieter Herker? Das geht eigentlich gar nicht. 25 Jahre lang gehörte der Rockwettbewerb zu Dieter Herker wie seine Schirmmütze, ohne die er gar nicht vorstellbar ist.
Schon in den 80er Jahren waren er und seine Frau Margie Herz, Seele und Motor des Kulturvereins Platenlaase im Wendland. Hier begann auch der Siegeszug von Local Heroes - mit kleinen Konzerten im Konzertraum von "Platenlaase". Eine der ersten Bands, die an dem Wettbewerb teilnahmen war "Alice's Gun" bzw. später "Hörstuatz", eine Schülerband von vier Brüdern aus Prießeck. Bei "Local Heroes" machten sie ihre ersten Bühnenerfahrungen. Jahre eroberten die drei Jungs aus Prießeck als "Madsen" die Charts der deutschen Musikwelt. Desgleichen Tokio Hotel - auch sie starteten ihre Karriere mit einem Auftritt bei dem Jugend-Rockmusikwettbewerb.
Vom kleinen wendländischen Jugendband-Wettbewerb wuchs Local Heroes im Laufe der Jahre zu einem bundesweit stattfindenden Wettbewerb heran - traditionell mit einem Finale in Salzwedel, wo der Trägerverein Aktion Musik nach der Wende eine Heimat bekam. In den letzten Jahren eroberte der Wettbewerb sogar Ungarn und Österreich.
Ohne Dieter Herker wäre dieses Wachstum gar nicht zu denken gewesen. Beharrlich und schlau wie ein Fuchs biss er sich durch die Schwierigkeiten der Finanzierung, überredete nach und nach Veranstalter in der ganzen Republik, eigene regionale Local-Heroes-Wettbewerbe zu organisieren und hielt das immer mehr wachsende Netzwerk durch eine Mischung aus "Machen-Lassen" und klaren Spielregeln zusammen.
Popgrößen aller Couleur wie Udo Lindenberg oder die Band Silly konnte Herker für "sein" Projekt gewinnen. Und auch für Rapper Smudo ist er kein Unbekannter.
Am 1. April ist Dieter Herker als Organisator und Motor von "Local Heroes" Geschichte. Seine junge Kollegin Julia Wortmann wird die Geschäfte übernehmen. Doch wer nun glaubt, Herker - inzwischen 65 Jahre alt - würde sich nun ins eigentlich wohlverdiente Rentnerdasein verabschieden, kennt den passionierten Veranstaltungsmanager schlecht.
Herker hat natürlich längst ein weiteres Großprojekt in Planung: Local Heroes soll europaweit in zehn Ländern durchgeführt werden. Die entsprechenden Anträge sind gestellt. Im Juli wird sich entscheiden, ob es demnächst auch in Barcelona, Prag oder London heißen wird: "And the Local Heroes Winner is .... ". Außerdem arbeitet Herker daran, local heroes langfristig über eine eigene Stiftung abzusichern.
Die neue Chefin: Julia Wartmann
Die studierte Medien- und Musikmanagerin ist seit 2010 Teil des Projektteams und setzte u.a. local heroes, die Musik- und Medienmesse sowie den Aufbau des neuen Bandpools (bands.local-heroes.de) um. Bevor sie zu local heroes kam, war sie Teil der Projektleitung des Themenjahres Jahr der Jugend in Magdeburg, sowie beim Mitteldeutschen Rundfunk und in der PR-Agentur rpm – revolutions per minute in Berlin tätig.
"local heroes lebt schon immer von der Veränderung, Julia bringt frische Ideen und den notwendigen Idealismus in das Non-Profit-Projekt ein. Das Projekt liegt bei ihr in verantwortungsbewussten Händen“, resümiert der Gründungsvater.
Foto / local heroes: Dieter Herker übergibt den Staffelstab an Julia Wartmann - eine Gitarre mit Unterschriften von Unterstützern des Förderprojekts, so u.a. Bernd Neumann (Beauftragter der Bundesregierung für Kultur und Medien 2005-2013), Popkomm-Erfinder und Vorstandsvorsitzender des Bundesverbandes Musikindustrie e.V. Prof. Dieter Gorny, die Band Madsen, der Geschäftsführer und Professor der Popakademie Baden-Württemberg Udo Dahmen und die Band Silly.
